Virginia inició este viernes 18 de septiembre de 2026 el voto presencial anticipado para las elecciones legislativas de mitad de mandato en Estados Unidos, mientras que Idaho, Minnesota y Dakota del Sur comenzaron a ofrecer modalidades de votación en ausencia. La jornada electoral general está prevista para el 3 de noviembre.
Los comicios renovarán la totalidad de la Cámara de Representantes y cerca de un tercio del Senado, por lo que sus resultados determinarán qué partido controlará el Congreso durante los dos últimos años del mandato del presidente Donald Trump. También se elegirán gobernadores, legisladores estatales y diversos cargos locales.
El voto anticipado abre una contienda decisiva
La campaña se desarrolla en un contexto marcado por el costo de la vida, el aumento del precio de la gasolina relacionado con la guerra en Irán, la política migratoria de la Casa Blanca y el debate sobre la regulación de la inteligencia artificial.
El inicio de la votación también ocurre después de varios meses de disputas sobre las reglas electorales. Trump ha cuestionado distintos métodos de votación e impulsado medidas para limitar el voto por correo, aunque la Corte Suprema rechazó esta semana una iniciativa de su gobierno relacionada con las boletas enviadas por correo.
Estados administran sus propios procesos electorales
En Estados Unidos, la organización de las elecciones corresponde principalmente a los estados. Por ello, las fechas y modalidades de voto anticipado varían según cada jurisdicción; en Virginia comenzó la votación presencial, mientras que otros estados habilitaron el voto en ausencia o por correo.
La elección se celebra además después de una serie de procesos para redibujar distritos electorales en distintos estados. Esta práctica, conocida como gerrymandering, ha generado disputas entre republicanos y demócratas por su posible impacto en la representación política.
A medida que avance el calendario electoral, más estados incorporarán mecanismos de votación anticipada. La participación previa al día de la elección será un factor relevante en una contienda que definirá la composición del Congreso y el margen de acción política de la administración federal.